Ханука, или праздник повторного освящения празднуется в декабре. Всего он длится восемь дней. Согласно преданиям он знаменует повторное освящение Второго Храма в 165 году до нашей эры – это когда, несмотря ни на какие неурядицы, маленькая группа евреев все-таки смогла преодолеть гнет сирийских оккупантов. Сирийцы в то время стремились уничтожить иудаизм и обратить всех евреев в эллинизм.

Еще этот праздник очень важен и из-за того, что именно в этот день впервые евреи смогли успешно выступить и завоевать свободу религии для всех людей. После достижения победы главной заботой было очистить Храм и повторно освятить алтарь для возобновления ежедневных служб.

Что примечательно, когда евреи очищали Храм, то они смогли найти в нем всего лишь одну бутылку масла для зажигания вечногорящего огня, хотя, может на самом деле это и не соответствует действительности, тем не менее, благодаря чуду этой бутылки масла хватило на восемь дней – именно столько горел огонь этого было достаточно для того, чтобы евреи изготовили новое масло.

В ознаменование именно этого чуда, праздник Ханука и отмечается все восемь дней. Огонь должен зажигаться в специальной восьмичашевой меноре. Порядок такой – сначала зажигается одна свеча, а каждую последующую ночь зажигается по еще одной свече. Ханука в основном празднуется дома – семья при этом зажигает и освящает праздничные свечи, затем все наслаждаются пищей, которая приготовлена на масле.

Обязательно в меню такое блюдо, как латкесы. При этом многие говорят, что в нем столько много холестерина, что нужен целый год, чтобы затем от него избавиться.

А еще, обязательно в этот день дети играют в игру с дрейделем, они также поют песни, а люди дарят друг другу подарки. Тем не менее, этот праздник не является «еврейским рождеством»!